En lisant l'astronomie magazine d'avril 2011, j'apprends que c'est la meilleure période pour tenter de capturer avec mon APN EOS 400D et mon objectif canon EF 18-55mm....Voici le résulat, avec pour la première image un fort traitement
Photo prise le 05/04/2011 vers 20h53 :
- Canon 400D
- Objectif canon EF 18-55mm à 18mn
- ISO : 1600 et 800 pour la deuxième image
- Ouverture : 3.5
- Temps de pose : 25 secondes
- Monture EQ1 Skywatcher
La lumière zodiacale est une faible lueur triangulaire qui peut être perçue sur le ciel nocturne et qui s'étend à partir des environs du
Soleil le long du plan de l'
écliptique (ou du
Zodiaque qui lui a donné son nom). En réalité, la lumière zodiacale proviendrait de la couronne dite de Fraunhofer, cette dernière se nommant ainsi du fait de son émission d'un spectre de raies qui se superpose à un spectre continu.
Principe
La lumière zodiacale est produite par la
réflexion de la
lumière du Soleil par les particules de poussière du
milieu interplanétaire présentes dans le
système solaire. Les matériaux qui la causent (essentiellement des grains de matière éjectés par la
queue cométaire et non pas des poussières d'
astéroïdes comme les scientifiques l'ont longtemps imaginé
1) sont répartis dans un volume en forme de lentille centré sur le Soleil et s'étendant bien au-delà de l'
orbite de la
Terre. Comme la plupart de ces particules sont situées près du plan de l'écliptique, la lumière zodiacale semble principalement en provenir.
Particularités
La quantité de particules de poussière nécessaire pour produire la lumière zodiacale est extrêmement faible : si les particules possédaient un diamètre de
1 mm et le même
albédo que la
Lune, il suffirait que chaque particule soit distante de ses voisines de près de
10 km.
Le
spectre de la lumière zodiacale est le même que celui du Soleil. Néanmoins, une partie de la lumière du Soleil est absorbée par les particules de poussière et ré-émise sous forme de radiation
infrarouge. Cette émission induit une lente spirale des particules vers le Soleil, connue sous le nom d'
effet Poynting-Robertson, ce qui implique qu'une source continue de particules est nécessaire afin d'entretenir la lumière zodiacale. On pense que les
comètes et les
astéroïdes sont responsables de ce phénomène. Ces dernières années, des observations réalisées par plusieurs sondes interplanétaires ont montré que des bandes de poussières associées à diverses
familles d'astéroïdes et à des queues cométaires semblent liées à la structure de la lumière zodiacale
2.
Observation
La lumière zodiacale est très faiblement lumineuse et est complètement masquée par la lumière de la Lune ou la
pollution lumineuse. Aux latitudes moyennes nord, on l'observe le mieux vers l'ouest au printemps, après le crépuscule, ou vers l'est à l'automne, juste avant l'aube.
La lumière zodiacale décroît en luminosité avec la distance au Soleil, mais par certaines nuits très noires, on peut observer une bande continue d'environ 5 à
10 ° de large tout le long de l'écliptique, connue sous le nom de bande zodiacale. En fait, la lumière zodiacale couvre le ciel dans son intégralité et est la source de 60 % de la luminosité d'une nuit sans Lune. À l'opposé de la lumière zodiacale, il est possible d'observer une lueur ovale très faible connue sous le nom de
gegenschein.
Dès le
XIXe siècle des chercheurs, dont
Svante August Arrhenius ont imaginé que cette lumière pouvait donner des informations sur la nature des particules présentes dans l'espace là où elle est visible.
