M65-M66-NGC3628 : Le trio de galaxie dans le Lion

Photo prise le 05/02/2011 vers 00h12 :

Canon 400D
Objectif Sigma APO 70-300 à 300mn
ISO : 1600 et 800 pour la deuxième image
Ouverture : 5.6
Nombre de photo compositées : 15 et 18 pour la seconde image
Temps de pose : 65 secondes
Nombre de Dark : 10
Nombre de Flat : 8
Nombre d'offset : 17et 16 pour la seconde
Iris et Photoshop pour le traitement
Monture EQ1 Skywatcher
Condition Météo : très légèrement nuageux, T=4°C, H=42%, vent faible, Hpa=1023

ISO 1600

ISO 800

Le Lion est une constellation du zodiaque traversée par le Soleil du 10 août au 16 septembre. Dans l'ordre du zodiaque, elle se situe entre le Cancer à l'ouest et la Vierge à l'est. Cette constellation contient plusieurs étoiles brillantes, telles Régulus (α Leonis), le cœur du Lion, et Denebola (β Leonis), sa queue. Le Lion désigne également un signe du zodiaque correspondant au secteur de 30° de l'écliptique traversé par le Soleil du 23 juillet au 22 août.

Le triplet du Lion (aussi appelé le Groupe de M66) est un petit amas de galaxies situé à environ 35 millions d'années-lumière dans le constellation du Lion. Cet amas regroupe les galaxies spirales M65, M66, et NGC 3628.

M65 (ou NGC 3623) est une galaxie spirale située dans la constellation du Lion. Elle fut découverte officiellement par Pierre Méchain en 1780, et Charles Messier l'introduisit dans son catalogue d'objets diffus le 1^er mars de la même année.

En réalité, M65 et sa voisine M66 ont été découvertes par Charles Messier, qui l'entra dans son catalogue le 1^er mars 1780 et la décrivit comme une nébuleuse (avec le commentaire : « elle est très faible et ne contient aucune étoile »). À la suite d'une méprise toujours possible, l'Amiral William Henry Smyth a attribué les découvertes de M65 et M66 (ainsi d'ailleurs que M68) à Pierre Méchain. Ce point de vue fut adopté par Kenneth Glyn Jones (1915-1995) au cours des années 1960, puis par de nombreuses autres sources. La découverte de M65 est donc désormais attribuée officiellement à Pierre Méchain.

M66 est une galaxie spirale intermédiaire visible dans la constellation du Lion découverte semble-t-il indépendamment par Charles Messier et Pierre Méchain en 1780. L'interaction gravitationnelle de sa rencontre passée avec son voisin NGC 3628 eut plusieurs conséquences :

une densité de matière extrêmement élevée dans son noyau,
une masse moléculaire élevée par rapport à la masse atomique,
une région HI disparue d'un de ses bras spiraux.

C'est à cause de ce troisième point qu'un de ses bras est bien plus grand que les autres, et que la répartition de la poussière interstellaire est modifiée. C'est pour cela que M66 est présente dans le catalogue des galaxies particulières (Apr)^[1].

NGC 3628 est une galaxie spirale, située à environ 35 millions d'années-lumière, dans la constellation du Lion. Elle a été découverte par William Herschel en 1784. Elle possède une excroissance d'approximativement 300 000 années-lumière, qui est due à la force de marée.